自由贸易区是指某一国家或地区在其关境以外所划出的一定范围内新建或扩建码头、仓库、厂房等基础设施和实行免除关税的优惠待遇，吸引外国企业从事贸易与进出口加工工业等业务活动的区域，各国或地区设置的自由贸易区名目繁多，规模不一，主要有以下几种：自由港或自由贸易区、保税区，出口加工区、过境区、自由边境区等。这些经济特区从某种意义上说，也可称为国际物流特殊结点。